Vlad DeDune, het nog jonge hoofd van de mijnwerkers van de goudsteenmijnen, ten noorden van de Goudvlakte, en zijn vriend Ristato Aponte IV, zoon van een Syndicaatlid, hebben beiden zo hun motivaties om op onderzoek uit te gaan. Ze leren elkaar beter kennen en praten over welke ambities ze hebben. Vlad wil de naam van zijn familie herstellen en terugkeren bij het Syndicaat, waarvan hij gelooft dat zijn familie erbij hoort, aldus het boek wat hij bij zich draagt: De Historie van ’t Mijndorp. Ristato wil Vlad ervan overtuigen anders te gaan denken over het Syndicaat.

Het duo bezoekt de ouderlijke villa van de DeDunes in ’t Mijndorp, woonplaats van mijnwerkers. Door een onaangename, koude ervaring in de villa, besluiten zij om naar herberg ’t Ponsoen te gaan, naar de zus van Vlad, Alina. Misschien dat ze van daaruit verder kunnen.

Korul Xunval en de Delegatie van Lokos zijn op afstand van de oase en bekijken de situatie, om dan weer verder te trekken. Ze bespreken de mogelijke reden van het ontglippen van de Verzettelingen van Lokos en speculeren over de invloed van Thyra op de Lokosaarse jeugd. Korul zit met dubbele gevoelens vanwege dat zijn eigen zoon en dochter ook bij die vervelende dissidenten behoren.

Elders in een donkere hoek van Geapa zijn twee paar witte onderzoekshandschoenen bezig met een vierkante, aluminiumkleurige kist met daarin het hoofd van Angus Scuto Rubro. Met behulp van de bio-microscoop van Shante Wiberi extraheren ze de biocodes van Angus. Met wat voor doel wordt steeds duidelijker.

De Verzettelingen onder leiding van Modi, en verder bestaand uit zijn vaste vechtersmaat Toff en vertrouweling, zijn zusje Calida, haar goede vriendin Para en de slimme patrouillewachter Iep Slot, reizen verder door de Oosterse Zanden richting de beruchte IJspunten, waar ze doorheen zullen moeten om uit het zicht te blijven. Richting Tridecapolis, op zoek naar het Paleis van Aponte, terwijl Toff een spannend verhaal vertelt over de bergbeklimmers die voor altijd verloren zijn geraakt in de IJspunten…